Fra Helsfyr til Korea med clutchen inne

Neonreklame: Gatebilde fra Busan

Overalt blir jeg møtt med en høflighet som gjør en ubehøvlet nordmann forlegen. Vinningskriminalitet er praktisk talt fraværende, og det eneste faremomentet er trafikken. Det er pent og ryddig, men mye slitt og rotete arkitektur. Her bygger alle sitt, uavhengig av miljøet rundt, og sentrumsgatene er en orgie av neonreklame.

En av våre gode kunder, Kongsberg Automotive ASA, har i senere år utvidet virksomheten sin med produksjon i alle verdenshjørner, bl.a i Sør-Korea. KA kjøpte her en produsent som nå skal bli en kvalitetsleverandør av clutch-operasjonskomponenter for det koreanske, japanske og kinesiske markedet.

EPM Consultants er leid inn for å redesigne clutch-servo for det japanske markedet. Målet er å øke kvalitet og helhetsinntrykket av produktet, slik at KA kan markedsføre det under eget navn. Jeg er her for å skaffe underlag, erfaringer og produktforståelse.

De neste dagene følger med lange møter på engelsk, norsk og koreansk i frisk blanding. De yngre medarbeiderne hos KA kan i større eller mindre grad engelsk, de eldre derimot krever iherdig tegning og tolking.

Lunsjen blir selvfølgelig i felleskantina for indusriområdet der KA holder til; mye ris, kim-shi, blekksprut og hot saus! Endelig ble det bruk for pinne-spise-kunstene, ervervet på norske kina-restauranter på 80-tallet - her finnes ikke kniv og gaffel. Maten går ned mens ett dusin øyne ser på og alle spør "you like Korean food" - smiler og ler.

Latteren og smilene er noe man venner seg til her, i alle fall utenom møtene. I møtesammenheng har de vanskeligere for å slippe seg løs. Man ser helt klart en markert respekt for autoritene, i vårt tifelle representert ved KAs norske fabrikksjef, Håvard Farstad. Den hierarkiske strukturen i koreanske selskaper er ikke alltid like produktiv, men tre dager med møter ga resultater og mye jobb ble brakt med hjem.

KAs fabrikk er ryddig og fin, bra utstyrt både på maskinering, montasje og kontroll, og står ikke tilbake i forhold til selskapets norske fasiliteter.

Det var nyttig å få så nær kontakt med koreanerne. Jeg sitter igjen med et generelt inntrykk av optimisme og ståpå-vilje som ikke er like tydelig her hjemme. Dette bekrefter bare mistanken om en betydelig konkurranse fra Asia i årene som kommer. Det gjelder å være med!

Busan/Oslo, mars 2005
Knut Tore Ljøsne, prosjektingeniør
EPM Consultants